Toda ação em que um organismo opera em um ambiente é descrita como comportamento. E porque continuamos a nos comportar? Por que uma criança faz birra?  

As relações entre as consequências que um comportamento produz e a frequência dele são descritas em termos do aumento ou da diminuição desses comportamentos de acordo com as consequências produzidas. Então a criança continua emitindo o comportamento de birra, pois em algum momento a consequência desse comportamento foi reforçada, ou seja, a criança conseguiu o que queria se comportando assim.  

Um reforço, portanto, não pode ser definido como um objeto, mas como uma relação na qual ocorre o aumento da frequência de respostas.  

Referência: Aldinicci, B.A.S; Calheiros, T.C. Conceitos básicos em análise do comportamento: o que é mesmo comportamento, contigência? V Congresso de Psicologia UniFil. Londrina, 2012.